SOBRETENSIONES

Cable con aislamiento dañado

Hay muchas situaciones cuando los elementos de un sistema de potencia (llámese generador, transformador, línea de transmisión, aisladores, etc.) son sujetos a sobretensiones (voltajes de magnitud mayor a lo normal). Estas sobretensiones en el sistema de potencia pueden ser causados por razones como descargas eléctricas, la apertura de un interruptor, el aterrizaje de un conductor, etc. La mayoría de estos sobretensiones no son de una gran magnitud pero aún así son consideradas importantes por su efecto sobre el comportamiento de los equipos que interrumpen circuitos y los dispositivos de protección. 

Las sobretensiones pueden divididas en: 

Causas Internas:

• Fuentes de apertura/cierre de interruptores (conmutación)
• Arco a tierra
• Falla en aislamiento
• Resonancia

Causas Externas:

• Descargas atmosféricas sobre líneas de transmisión o distribución.

Las sobretensiones internas causadas por eventos de conmutación son fenómenos transitorios con una duración de unos pocos microsegundos o menos, con oscilaciones por lo general muy amortiguadas; su frecuencia es del orden de 100 kHz.

LÍMITES DE APROXIMACIÓN

Límites de Aproximación, trabajo seguro

Mantener una distancia de aproximación segura de conductores eléctricos o partes de circuito expuestos es un medio eficaz de mantener la seguridad eléctrica. Mientras más se reduzca la distancia entre una persona y los conductores expuestos o partes del circuito energizados, la posibilidad de un accidente aumenta. 

Personas no calificadas, distancia segura de aproximación. El personal no calificado está seguro cuando se mantiene a una distancia segura de la exposición a conductores energizados o partes del circuito, incluyendo el conductor más largo que se maneja, por lo que no pueden hacer contacto o entrar dentro de la distancia de aislamiento de aire especificada.  Esta distancia de aproximación segura se conoce como máximo límite de aproximación, las personas no deben cruzar el límite de protección contra arqueo de flash a menos que se use el equipo personal, ropa protectora y se encuentran bajo la estrecha supervisión de una persona calificada. 

Limite aproximación segura contra arqueo

Personas calificadas, distancia segura de aproximación. 

Determinar el límite de aproximación contra arqueo, y si el límite se cruzó, deberá ser utilizada la protección adecuada contra arqueo de flash. 

Una persona que cruce la limite de aproximación limitado y entrar en el espacio limitado, él o ella debe estar calificado para llevar a cabo el trabajo o tarea. 

Límite de aproximación limitado.

Para cruzar el limite de aproximación restringido e introducirse en el espacio restringido, la persona deberá: 

1. Contar con un plan que está documentado y aprobado por una persona autorizada 
2. Utilizar equipo de protección personal apropiado para trabajar cerca de conductores de energía expuestos o partes del circuito, y clasificado para el nivel de tensión y la energía involucrada.  
3. Asegurarse de que ninguna parte del cuerpo entrará en el espacio prohibido.
4. Reducir al mínimo el riesgo debido al movimiento involuntario teniendo gran parte del cuerpo fuera del espacio restringido, utilizando sólo las partes protegidas del cuerpo en el espacio como sea necesario para llevar a cabo el trabajo. 

Límite de aproximación restringido

Para cruzar límite de aproximación prohibido y entrar en el espacio prohibido se considera lo mismo que hacer contacto con conductores de energía expuestos o partes del circuito. El personal calificado debe: 

1. Tener entrenamiento en el  trabajo con conductores o partes del circuito energizados. 
2. Tener un plan documentado que justifica la necesidad de trabajar a esa proximidad.
3. Realizar un análisis de riesgos.
4. Contar con (2) y (3) autorizados por el personal adecuado.
5. Utilizar equipos de protección personal apropiado para trabajar con conductores de energía expuestos o partes del circuito, y clasificado para el nivel de tensión y la energía involucrada. 

Límite de aproximación prohibido.

Límites de Aproximación

Para más información consulte NFPA 70E, anexo informativo C: "LIMITES DE APROXIMACIÓN"

EFECTOS DEL ARCO ELÉCTRICO

La fuerza explosiva del arco eléctrico
 
Los peligros creados por arcos de falla en sistemas de potencia industrial de hoy surgen de dos factores: las enormes cantidades de energía que puede ser enviada a esos arcos y la proximidad de los trabajadores cerca de ellos.

Cuando una falla de arco se está creando, la corriente comienza a pasar por el aire ionizado. Son rápidamente expulsadas grandes volúmenes de gases ionizados, junto con el metal de los conductores vaporizados. Mientras el arco sigue su curso, la energía eléctrica sigue siendo convertida en formas de energía extremadamente peligrosas.

Todos estos eventos ocurren generalmente en menos de 0,2 segundos, y pueden crear:

• Calor intenso
• Onda de choque termoacústico 
• Metal fundido
• Metralla
• Luz cegadora
• Tóxico humo
• Contacto con componentes energizados

Como reducir el riesgo a la exposición del personal al arco eléctrico