SOBRETENSIONES

Cable con aislamiento dañado

Hay muchas situaciones cuando los elementos de un sistema de potencia (llámese generador, transformador, línea de transmisión, aisladores, etc.) son sujetos a sobretensiones (voltajes de magnitud mayor a lo normal). Estas sobretensiones en el sistema de potencia pueden ser causados por razones como descargas eléctricas, la apertura de un interruptor, el aterrizaje de un conductor, etc. La mayoría de estos sobretensiones no son de una gran magnitud pero aún así son consideradas importantes por su efecto sobre el comportamiento de los equipos que interrumpen circuitos y los dispositivos de protección. 

Las sobretensiones pueden divididas en: 

Causas Internas:

• Fuentes de apertura/cierre de interruptores (conmutación)
• Arco a tierra
• Falla en aislamiento
• Resonancia

Causas Externas:

• Descargas atmosféricas sobre líneas de transmisión o distribución.

Las sobretensiones internas causadas por eventos de conmutación son fenómenos transitorios con una duración de unos pocos microsegundos o menos, con oscilaciones por lo general muy amortiguadas; su frecuencia es del orden de 100 kHz.

Las fallas a tierra que ocurren en el lado primario o secundario, de las subestaciones pueden causar sobretensiones temporales internas a frecuencia industrial de una duración relativamente larga en el orden de segundos, tales sobretensiones son por lo general no amortiguadas o débilmente amortiguadas.

En caso de que estas sobretensiones excedan la capacidad dieléctrica del aislamiento a través del cual se aplican, se presenta una falla prematura y, en consecuencia, la corriente circula entre las partes activas, o entre partes vivas y la tierra. La producción de calor puede provocar que se incremente el daño y la destrucción del aislamiento, a menos que el suministro de corriente eléctrica se interrumpa rápidamente. Los esfuerzos excesivos de voltaje por lo tanto, pueden constituir un peligro para las personas ya que activan incendios y explosiones y / o ponen en peligro la continuidad de servicio. Además, las sobretensiones son una causa de daños a equipos electrónicos, que suelen tener menor rigidez dieléctrica.